Booting adalah suatu istilah untuk "menghidupkan" komputer.
Secara umum, gambaran yang terjadi pada proses boot adalah sebagai berikut.
- Saat komputer dihidupkan, memorinya masih kosong. Belum ada instruksi yang dapat dieksekusi oleh prosesor.
- Prosesor dirancang untuk selalu mencari alamat tertentu di BIOS ROM. Pada alamat tersebut, terdapat sebuah instruksi jump yang menuju ke alamat eksekusi awal BIOS. Setelah itu, prosesor menjalankan power-on-self test (POST), yaitu memeriksa kondisi hardware yang ada.
- BIOS mencari program BIOS milik video card. Kemudian system BIOS menjalankan video card BIOS dan meng-inisalisasinya.
- BIOS memeriksa ROM pada hardware yang lain, apakah memiliki BIOS tersendiri apakah tidak.
- BIOS melakukan pemeriksaan lagi, seperti memeriksa besar dan jenis memori dan disk.
- BIOS mencari disk dimana proses boot bisa dilakukan, yaitu mencari boot sector.
- Boot sector ini bisa berada di hard disk atau floppy.